С самого начала Великой Отечественной войны бесстрашные истребители Черноморского флота вели борьбу с авиацией противника, которая ежедневно пыталась установить места дисклокации наших кораблей. За период обороны севастопольская авиагруппа уничтожила 334 и повредила 108 вражеских самолётов. 61 лётчик Черноморского флота получил звание Героя Советского Союза.
ИЛОНА БЕЛИКОВА, старший научный сотрудник Музея обороны Севастополя: «За всё время Великой Отечественной войны они совершили более 1300 боевых вылетов. У некоторых лётчиков в период обороны Севастополя в воспоминаниях говорится о том, что они возвращались на аэродром только для того, чтобы перекусить и хотя бы немного передохнуть. Четыре, пять, шесть, семь боевых вылетов за сутки, когда интенсивность боёв нарастала».
В период освобождения города в 1944 году, когда авиацией Черноморского флота командовал генерал-лейтенант Василий Васильевич Ермаченков, она была основной ударной силой, действуя на всём черноморском театре военных действий. Подвиг наших лётчиков неоценим. К 60-летию флотских Военно-воздушных сил, чтобы его увековечить, было принято решение об установке памятника мужеству и героизму авиаторов-черноморцев. Его торжественно открыли 28 марта 1981 года.
ИЛОНА БЕЛИКОВА, старший научный сотрудник Музея обороны Севастополя: «Организатором строительства этого памятника стал генерал-полковник авиации Владимир Иванович Воронов, который в 1971-1982 годах командовал Военно-воздушными силами Краснознамённого Черноморского флота. Но интересно именно то, что он сам освобождал Севастополь, будучи лётчиком в составе 6-го гвардейского истребительного авиаполка ВВС Черноморского флота. Этим полком в 1944 году командовал известный лётчик, Герой Советского Союза Михаил Васильевич Авдеев».
Памятник расположен на открытой местности Куликова поля, где в начале ХХ века проводились военные смотры, затем располагался аэродром, который находился на этом месте и в годы Великой Отечественной войны. Ныне это проспект имени Героя Советского Союза, генерала Николая Алексеевича Острякова – командующего Военно-воздушными силами Черноморского флота в период обороны Севастополя. Во время битвы за город он совершил более 100 боевых вылетов. Героически погиб в результате налёта немецкой авиации 24 апреля 1942 года.
МАКСИМ ДАВЫДОВ, корреспондент: «Главный элемент памятника – стела высотой в 32 метра. Она символизирует взмывший в небо истребитель, застывший в вечном полёте. Этот образ напоминает нам о подвигах Героев-лётчиков, которые защищали небо над Севастополем и Чёрным морем. На мемориальных плитах высечены имена 1297 лётчиков, которые погибли, но не были захоронены. Каждое имя – память города и напоминание о том, какой ценой досталась нашему народу Великая Победа».
На открытии памятника в 1981 году присутствовали признанные асы – лётчики Военно-воздушных сил Черноморского флота. В их числе – Михаил Гриб, Владимир Наржимский и многие другие.
ИЛОНА БЕЛИКОВА, старший научный сотрудник Музея обороны Севастополя: «Сам проект памятника был разработан молодёжным конструкторским бюро государственного проектного института «Кишинёв-горпроект» в 1980 году. В его состав вошли архитекторы Михаил Фортуна, Михаил Раду, известный на тот момент уже скульптор Юрий Канашин и инженер Василь Панфил».
Запечатлённые авторами мемориала непоколебимая твёрдость духа, беззаветная любовь к Родине, самоотверженность и мужество авиаторов-черноморцев в дни Второй героической обороны и освобождения Севастополя навсегда останутся в нашей памяти, в памяти города.
Максим Давыдов, Дмитрий Фомин, «Севинформбюро»
