Василий Сергеевич Золотарев родился 14 января 1926 года в деревне Сапруновка Воронежской области. Войну встретил учеником 7 класса. Сразу после начала войны ему поручили развозить повестки.
4 декабря 1943 года Василию Золотареву пришла повестка. Его направили служить в Полтаву, в зенитно-артиллерийский полк.