Ровно 15 лет назад, 15 июня 2008 года, в Севастополе был открыт памятник императрице Екатерине Великой. Скульптура стала последним творением известного мастера Станислава Чижа – он скончался в конце мая, не успев увидеть монумент, установленный в сквере напротив Дома офицеров Черноморского флота. Его дело довели до конца дочери Яна и Александра и множество патриотов-единомышленников. Борьба горожан с украинскими властями за право воздвигнуть памятник основательнице Севастополя продолжалась более 10 лет.
АЛЕКСАНДРА ЧИЖ, дочь почётного гражданина Севастополя, скульптора Станислава Чижа: «Помогали казаки, которые прибыли на защиту [памятника], и помогали депутаты Законодательного собрания – тогда это Горсовет называлось, простые севастопольцы. Две ночи показали, насколько мы сплочены все вместе. Поэтому даже если бы машины, которые пытались сюда пробиться, они бы сюда подъехали – мы бы живым щитом встали».
ВАЛЕРИЙ ВОЛОДИН, директор Музейного историко-мемориального комплекса «35-я береговая батарея»: «Это не только работа скульптора [Чижа], архитектора Григорьянца – это большое количество людей, которые так или иначе содействовали: позировали, изображали из себя даже Екатерину, поправляли, правильно ли находятся медали (герольдмейстер Дорошко), это каменщики, это строители, которые окружили эту площадь забором, и долгое время никто не понимал, что же здесь будет».
Памятник Екатерине Великой, который можно назвать поистине народным благодаря стойкости и упорству севастопольцев, сегодня – один из символов Города-Героя. В памятные даты сюда всегда приносят свежие цветы. Каждый год здесь собираются и те, кто внёс личный вклад в увековечение имени императрицы на карте Севастополя.
