В 1931 году на Караньских высотах в Балаклаве заработала ветроэлектростанция мощностью 100 киловатт — самая большая и мощная ВЭС в мире.
История началась значительно раньше. В первые послереволюционные годы молодая советская страна остро нуждалась в новых источниках энергии. Еще в 1918 году по инициативе Н.Е. Жуковского был создан Центральный аэрогидродинамический институт — ЦАГИ. Здесь изучали возможности использования силы ветра, создавали и испытывали прототипы современных ветряков.
К середине 1920-х годов перед специалистами ЦАГИ поставили амбициозную задачу — создать ветроэлектростанцию невиданной по тем временам мощности. На проектирование и изготовление установки ушло несколько лет. Башню, на которой крепились лопасти, спроектировал инженер и архитектор Владимир Шухов, создатель знаменитой Шаболовской башни в Москве. Сам ветряк создал инженер Юрий Кондратюк, который позже рассчитает оптимальную траекторию полета к Луне.
Сооружение впечатляло размерами. Ветроколесо с тремя лопастями имело диаметр 30 метров. Чтобы разворачивать огромную конструкцию навстречу ветру, ее нижняя часть перемещалась по круговому рельсовому пути диаметром 50 метров.
Балаклавская ВЭС работала совместно с Севастопольской тепловой электростанцией на общую сеть напряжением 6,3 кВ. Вырабатываемая энергия обеспечивала жилые дома и использовалась для работы междугородной трамвайной линии Балаклава — Севастополь, по которой перевозили не только пассажиров, но и грузы рыболовецкой и горнодобывающей промышленности.
Во время Великой Отечественной войны ВЭС была разрушена. После войны восстанавливать ее не стали: одним из аргументов была зависимость выработки электроэнергии от силы ветра.
На этом история балаклавского ветроэнергетического проекта закончилась. Но вопрос, на который пытались ответить его создатели, — как использовать огромную и возобновляемую энергию ветра — остался.
Балаклавский опыт показывает: почти сто лет назад страна сумела поставить перед собой такую задачу и решить ее. Значит, энергия ветра вполне может вновь занять достойное место в энергетике будущего.
Илл. ВЭС в Балаклаве. Снимок периода Великой Отечественной войны, предположительно 1942 год.
